El Internet Crime Complaint Center (IC3) en Estados Unidos colabora con el National White Collar Crime Center (NW3C) (organización que previene, investiga y persigue los delitos económicos y de alta tecnología) y el FBI y se centra en los delitos cometidos en Internet.

El informe del IC3 correspondiente a 2006 se acaba de publicar y revela datos interesantes. Sobre todo al comparar las quejas reales presentadas con aquello en lo que se centran los medios de comunicación.  
Los medios de comunicación se concentran en gran medida en aspectos preocupantes, como el phishing y el robo de identidades; actividades que sólo representan una pequeña fracción de las quejas presentadas, tal y como se indica a continuación.

Debe tenerse especialmente en cuenta que el informe proviene de Estados Unidos y por lo tanto ni constituye ni pretende ser una representación de los "delitos en Internet en el mundo". No obstante, los resultados son interesantes y supuestamente hasta cierto punto también relevantes para otros países y otras regiones. Por otro lado, se puede asumir que el número de infractores de Estados Unidos de algún modo está representado en exceso en este informe en comparación al número que se indicaría en informes similares procedentes de otras partes del mundo.

Algunos "puntos destacados" del informe

Al contrario de lo cabría esperar (?) el número de quejas presentadas en 2006 muestra un descenso del 10% en comparación al año anterior. Sólo se puede especular con los motivos de este descenso, pero podría deberse a la creciente atención que se está prestando a las sanciones por cometer delitos en Internet.

La cantidad total de dinero perdido muestra un aumento con respecto al año anterior y asciende a 198 millones de dólares estadounidenses.

Tal y como se indicaba anteriormente, las técnicas de fraude "populares" como el robo de identidad y el "phishing" no se encontraban entre las más frecuentes. Las quejas más presentadas sobre delitos con diferencia han sido las relativas a fraudes en subastas: un 45% (inferior con respecto a 2005). El segundo puesto en la lista lo ocupaban los casos de no entrega de mercancías y/o pagos (el 19%). El robo de identidad representaba menos del 2% de las quejas.

El informe ofrece varias estadísticas demográficas relativas a los infractores y a las víctimas. Lo que (¿quizás?) no es sorprendente es que los infractores identificados por sexo eran en su mayoría hombres (75%). También se revela que las víctimas masculinas sufrieron mayores pérdidas que las víctimas femeninas.
Por otro lado, es interesante destacar que las personas mayores de 60 años informaron de pérdidas superiores a las de cualquiera de los demás grupos de edad representados en el informe. Este hecho quizás pueda explicarse por el hecho de que este grupo de edad no ha estado expuesto a Internet ni a su uso a una edad más temprana.

La técnica más empleada con diferencia fueron los métodos de contacto anónimos entre los infractores y las víctimas, y el correo electrónico y las páginas web, las técnicas más populares; a menudo también se emplearon múltiples métodos de contacto. Únicamente en el 1,5% de los casos se utilizaron reuniones cara a cara. Lo más sorprendente es el hecho de que casi el 18% mantuvo contacto telefónico y más del 10% se comunicaron mediante correo físico tradicional ("snail mail").  

Una salvedad respecto a la interpretación

Es necesario tener en cuenta que este informe y las estadísticas presentadas anteriormente representan las quejas informadas al IC3. Por distintos motivos, las organizaciones y los usuarios individuales pueden optar por no informar cuando son víctimas de un delito en Internet. Hasta qué punto afectaría este hecho en las estadísticas mencionadas en comparación a la situación real, constituiría en sí mismo un análisis interesante. 

Más información

El informe completo titulado “The Internet Crime Complaint Center 2006 Internet Fraud Crime Report: January 1, 2006-December 31, 2006" (Informe sobre delitos en Internet en 2006 del Internet Crime Complaint Center: del 1 de enero al 31 de diciembre de 2006) se encuentra disponible en formato PDF en este enlace (se abre una nueva ventana en el explorador).
El informe además ofrece una serie de mejores prácticas de gran utilidad para evitar los fraudes en Internet (apéndice II).